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자유무역협정(FTA)이 3월15일 발효됨에 따라 한인들의 기대를 모으고 있다.

다음 달 FTA가 발효되면 미국의 경우, 대 한국 농축산물, 자동차, 전문인 서비스 분야 수출에 물고가 트일 것으로 전망되고 있다.

FTA 주 대상은 현재 한국과 미국의 주 무역품목인 식품, 과일, 기호식품, 의류 및 화장품, 건강보조 식품, 자동차, 와인 등으로 이 분야에 대한 관세가 향후 10년 간 점진적으로 철폐될 전망이다.

박효은 동남부무역협회장은 “FTA가 발효되면 농수산물의 대 한국 수출이 늘어날 것으로 예상돼 무역협회는 회원들에게 돼지고기, 소고기, 닭고기 등과 육포 등의 수출을 권장하고 있다”며 “대 한국 수입의 경우, 기아자동차, 현대자동차와 관련한 부품, IT 제품 수입을 적극 권장할 계획”이라고 말했다.

미주 한인들의 경우, 농축산업, 자동차 판매업과 한국 마켓을 겨냥한 인터넷 쇼핑몰 및 구매대행 업계도 호황을 누리게 될 것으로 한미 양국간 방송, 법률, 금융, 문화, 자동차, 섬유 등 각 산업 분야에서의 인적 교류도 활발해질 전망이다.

FTA가 발효되면 미국 변호사 자격 소지자의 한국 내 법률자문 서비스가 3단계에 걸쳐 개방된다. 회계 및 세무 분야 또한 2단계에 걸쳐 개방될 예정이다.

구만섭 영사는 “FTA는 미국과 한국간 주요 무역품목에 대한 관세 인하 및 철폐가 주 내용으로 두 국가간 인적교류도 활발해질 것”이라며 “그러나 FTA 내용이 방대하고 두 국가간 기존 무역품목 외 다른 분야는 적용이 안되므로 FTA에 대한 보다 정확한 연구 후 비즈니스에 적용하는 게 바람직하다”고 밝혔다.

한편, 일각에서는 FTA가 한인 주요 비즈니스에 미치는 영향은 적을 것이라는 의견도 제시됐다.

오영록 조지아도매인협회장은 “FTA가 발효되면 한미 양국 경제 활성화에 기여할 것으로 예상된다”며 “그러나 뷰티제품이 중심을 이루는 동남부 도매업계에는 FTA가 큰 영향을 미치지 않을 것”이라고 말했다.



조숙희기자 cho@atlantachosun.com